污泥中水的存在形式有：空隙水、毛细水、表面吸附水和内部结合水。

空隙水，颗粒间隙中的游离水，约70%，可通过重力沉淀（浓缩压密）而分离；

表面吸附水，约5%，是在污泥颗粒表面附着的水分，其附着力较强，常在胶体状颗粒、生物污泥等固体表面上出现，采用混凝方法，通过胶体颗粒相互絮凝，排除附着表面的水分，可通过生物分离或热力方法去除。

内部结合水，约5%，是污泥颗粒内部结合的水分，如生物污泥中细胞内部水分、无机污泥中金属化合物所带的结晶水等，可通过生物分离或热力方法去除。